A Igreja de Santa Luzia talvez seja o grande marco da fundação do Rio de Janeiro que sobrevive até os nossos dias. As obras de restauração, que aconteceram há uns 10 anos, desvendaram muitos segredos sendo que alguns deles ainda não foram divulgados.

A história da Igreja de Santa Luzia se confunde com a história da Baía de Guanabara. Há muitas versões sobre a época da sua construção. É certo que ela não existia quando a cidade foi fundada, pois não há qualquer menção sobre ela nos antigos registros da cidade. Estácio de Sá fundou a cidade no Morro Cara de Cão no meio de uma guerra. Estácio de Sá enfrentou os franceses com um pequeno exército, composto de 300 europeus e 120 índios. Depois de dois anos de lutas incessantes, Estácio venceu. Morreu atingido por uma flechada no rosto. Segundo o historiador Milton Teixeira, foi uma morte bem carioca. “Morreu atingido por uma flecha perdida numa briga pela posse de um morro, o Morro da Glória”.

Morro do Castelo e a Igreja de Santa Luzia

Em seguida a cidade se instalou no Morro do Castelo, antigo “Descanso de São Januário”,  levada para lá por Mem de Sá. Em 1592 a primeira Igreja foi construída. O templo primitivo era algo muito pobre, quase um barracão com uma porta central. Era apontada para o Hospital da Santa Casa, fundado em 1582, e não para o mar, como é hoje, A entrada se fazia por uma porta lateral do hospital, onde se acompanhava uma trilha no morro, que levava até o templo.

Não sabemos ao certo onde era o local exato da antiga Igreja, mas dizem que seria o mesmo local onde está a atual. A diferença entre elas estaria no ângulo da construção, com a nova igreja apontando para o mar.

 

Com a demolição do Morro do Castelo, a terra foi usada para aterrar a área adjacente até o mar e criando a Esplanada do Castelo.

 

“A Igreja de Santa Luzia, tal como aparece nos postais, com duas torres, data de 1872, quando foi restaurada a primitiva, construída em 1752, e que possuía uma única torre.

A área em torno da igreja foi uma das que sofreu maiores transformações no século 20.

Nos postais antigos, pode-se observar que a igreja se encontrava muito próxima ao mar, na praia denominada de Santa Luzia. Em seus fundos, o terreno subia íngreme, para formar a encosta do Morro do Castelo, este demolido em 1922.

Até há pouco tempo, na Rua Santa Luzia, nas proximidades da Avenida Rio Branco, podiam se ver os barcos nas sedes dos clubes de regatas, que antes tinham suas instalações praticamente na beira da praia.

Atualmente, onde se encontram os prédios pertencentes aos Ministérios do Trabalho, da Fazenda, da Educação e a sede do Jockey Club, nas imediações da Igreja de Santa Luzia, anteriormente era a área ocupada pelo Morro do Castelo.

Hoje, para quem passa pela Avenida Presidente Antônio Carlos, ao lado da Igreja, é difícil imaginar que, há menos de 90 anos, o mesmo percurso teria de ser feito a nado, em pleno mar, para em seguida escalar a vertente de um morro.”

FONTES DESTA ÚLTIMA INFORMAÇÃO:

“Rio de Janeiro – Ontem e Hoje” de Alberto A. Cohen e Sérgio A. Fridman
Alma Carioca – Rio Antigo