Com a chegada de D. João e a Abertura dos Portos brasileiros às nações amigas, o Rio de Janeiro passou a receber influência francesa e de outros povos da Europa. A partir de 1815, com o tratado de paz entre França e Portugal,  os franceses começaram a chegar ao Rio de Janeiro. A França era considerada a nação mais civilizada do planeta, lançadora de modas. Os franceses se estabeleceram, principalmente, na Rua do Ouvidor. Até hoje encontramos a influência francesa nas lojas de modas ali estabelecidas. Falando nisso, o centro do Rio tem muitos edifícios copiados de construções francesas. Chegaram a chamar o Rio de a Paris da América. Na área da Cinelândia temos o Teatro Municipal, inspirado na Ópera de Paris. o Museu de Belas Artes, inspirado na Ala Visconti do Museu do Louvre.  e muitos outros prédios que também seguem o padrão francês.

Memórias da Rua do Ouvidor

Joaquim Manoel de Macedo, médico, jornalista, escritor e cronista carioca, conhecido autor de “A Moreninha”, publicou no Jornal do Comércio em 1878 “Memórias da Rua do Ouvidor“.

As histórias são curiosíssimas, como a de Aleixo Manuel — morador célebre que por certo tempo deu seu próprio nome à rua. Tendo integrado uma das expedições punitivas contra os tamoios, Aleixo capturou uma índia mestiça, filha de um francês, e se envolveu numa disputa com dois fidalgos raptores de mulheres. (Rascunho)

Desvio do Mar foi o primeiro nome da rua do Ouvidor, nascida em 1574 de um desvio da Rua Direita, atual Primeiro de Março. Na época estavam surgindo os Engenhos de Cana de Açúcar e eram necessárias vias para escoar a produção até o porto do Rio. A rua do Ouvidor foi uma dessas ruas e teve muitos nomes até 1780  quando ali veio morar o Segundo Ouvidor da Cidade.

Segundo o historiador Milton Teixeira, a Rua do Ouvidor foi a primeira rua de pedestres da cidade, a partir de 1828. Foi também a primeira rua com paralelepípedos, em 1854. O primeiro telégrafo também foi instalado na rua do Ouvidor, em 1856. Ali funcionou o primeiro telefone, em 1877 e foi a primeira a ter um cinema, em 1897. Da Rua do Ouvidor saiu a primeira linha de bondes para a zona sul. Em dezembro de 1815 a sua fisionomia mudou completamente. A pequena rua, que tinha apenas  6,60 metros  de largura e 800 metros de extensão ganhou ares sofisticados. Chegaram os franceses e, com eles,, um tipo de comércio refinado que muito agradou aos cariocas. Roupas, luvas, sapatos, bolsas e, principalmente, lindas e perfumadas balconistas francesas. A influência francesa na rua do Ouvidor e adjacências ainda é percebida até os dias atuais. Já foi chic caminhar pela rua do Ouvidor. E acho que ainda é. Ou não?